每种橡胶材料都各有优缺点。另外，每种橡胶根据不同的性能要求，可以有多种配方。在设计过程中，如何根据实际情况来选择正确的橡胶产品就显得非常重要了。通常，设计人员应该从以下几个方面着手。
　　首先要考虑的设计因素是：该密封件在系统中会与什么物质接触？除了要注意密封件材料是否耐受被密封的流体，比如空气、水、油污、蒸汽、化肥等等。还应该注意与密封件接触的金属或塑料件。比如说，如果不合适的橡胶件和聚碳酸酯塑料长期放在一起，该橡胶件中的某些成分会慢慢渗透到两者接触表面，从而造成聚碳酸酯塑料表面龟裂。
　　其次，即使该橡胶密封件只同饮用水直接接触，那么水中残留的消毒剂也是一个需要考虑的因素。即与橡胶件接触的饮用水是用什么来消毒的。世界上每个国家和地区的消毒方式都不一样。主要的方式有氯化消毒和氯胺消毒等[3]。研究表明，这些残留在水中的消毒剂会与橡胶件发生化学反应，使橡胶件溶胀变形，甚至分解，从而影响了橡胶件的密封功能和寿命。
　　再者，如果该橡胶密封件要与饮用水直接接触，那么材料的安全性也至关重要。比如，有些阀门与水直接接触的部分是阀体内侧的橡胶密封部分。该阀门整件能否用于饮用水系统中，其中一个重要的指标是要看该橡胶产品是否无毒，是否符合饮用水卫生标准。值得注意的是，每个国家和地区的饮用水卫生要求都不一样。（欢迎关注微信：泵友圈）比如，在美国，很多与饮用水有关的产品都要求有NSF/ANSI 61认证（全名为Drinking Water System Components -- HealthEffects，饮用水系统部件-健康品质）。如果产品要出口多个国家，那么可能就需要多重认证了。由于国外认证费用高昂，挑选橡胶产品供应商就需要仔细筛选甄别，看看他是否能够提供有关的橡胶产品认证书。
　　除此之外，还需要考虑使用环境中的其他因素。比如是否与臭氧长期接触（抗臭氧性）。如果有，那么丁腈橡胶就不一定是最好的选择了，因其耐臭氧性较差。再如，密封件的使用温度。如果产品会用在严寒地区的室外，普通氟橡胶就不合适了。因为低于-25℃，普通氟橡胶就开始变得脆硬，失去弹性，密封性能也大大降低。如果需要耐-40℃低温的特殊氟橡胶，那么原料价格可能会成倍增长。
　　最后是一些与密封件的使用功能相关的因素。比如，橡胶件是动态密封，还是静态密封？在使用的过程中，橡胶件是否需要耐受动态疲劳？橡胶件密封表面在工作中是否会遇到摩擦？橡胶零件在安装或者使用时是否需要被拉伸？橡胶件是否承受压力（低压还是高压）？密封件是一次性使用？还是需要有一定的设计寿命？